Василий Тимофеевич Христенко родился 12 апреля 1925 года в с.Большая Михайловка Карагандинской области Казахской ССР. Отец — Тимофей Васильевич, фельдшер, участник Первой Мировой и Гражданской войн. Мать — Устинья Григорьевна, крестьянка. Василий Тимофеевич окончил 10 классов в поселке Майкаин-Золото Павлодарской области. После окончания школы работал бурильщиком на руднике.
В 1943 году призван в Красную армию. Учился в Тамбовском военном пехотном училище. В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 годы участвовал в формировании Днепра, Корсунь-Шевченсковской операции, в боях за освобождение Бухареста, Будапешта, Вены, Праги. Прошел путь от разведчика разведроты до гвардии старшины. Был трижды ранен. В наградных листах В.Т.Христенко сохранились описания подвигов, совершенных им.
В документах меняются населенные пункты — Мерсич, Литер, Сентгал (Венгрия), Пайсдорф, Хакенберг (Австрия), Брно (Чехословакия), число уничтоженного противника, техники и оружия, но неизменными остаются выводы, характеризующие Василия Тимофеевича как исключительно храброго, мужественного, инициативного, опытного и умелого командира, презирающего смерть и достойного представительственных наград. В составе войск Забайкальского фронта в должности старшины разведки 6-й танковой армии принимал участие в разгроме войск милитаристской армии Японии. Был демобилизован в 1946 году. За свой ратный подвиг В.Т.Христенко награжден орденами Богдана Хмельницкого, Славы 1,2 и 3(дважды) степени, Отечественной войны первой и второй степени. Медалями «За взятие Будапешта» (1945), «За освобождение Праги» (1945), «За взятие Вены» (1945), «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 годы» (1945), «За победу над Японией» (1945) и другие. Василий Тимофеевич — один из 86 полных кавалеров ордена Славы в СССР, кто удостоен им четырежды.
Будучи еще на службе в армии он в июле 1945 года вступил в ряды коммунистической партии. После демобилизации учился в Уральском политехническом институте им.С.М.Кирова. В 1950 году окончил Свердловскую юридическую школу. Работал помощником прокурора, прокурором Топчихинского района Алтайского края. С 1953 г. — в органах государственной власти и партийных организациях: председатель Топчихинского, Алейского райисполкомов (1953-1962), первый секретарь Змеиногорского горкома (1962-1964), Шипуновского райкома КПСС (1964-1979).
На партийный руководящих должностях Василий Тимофеевич проявил себя как опытный организатор, умеющий быстро и правильно ориентироваться в обстановке. Умел выстраивать отношения с работниками на доверии, не подменяя их и не опекая их, требовательный, не терпел недостатки в работе. Но в то же время был прост в общении с людьми, умел внимательно выслушать человека и дать дельный совет.
1957 году В.Т.Христенко окончил Всесоюзный юридический заочный институт, в 1965 году, также заочно, — Славгородский сельскохозяйственный техникум. В 1980-1988 годах являлся первым заместителем председателя АЛтайского крайисполкома. Избирался делегатом 24 и 25 съездов КПСС, депутатом Верховного Совета РСФСР и Алтайского краевого Совета народных депутатов.
11 января 1957 года за заслуги в освоении целинных и залежных земель, успешное проведение уборки урожая и хлебозаготовки в 1956 году В.Т.Христенко был удостоен ордена «Знак Почета». В 1957 году — медали «За освоение целинных земель». 22 марта 1966 года за достигнутые успехи в развитии животноводства, увеличение производства и заготовок мяса, молока, яиц и другой продукции, указом Президиума Верховного Совета СССР — ордена Трудового Красного Знамени. Второго ноября 1970 года награжден значком «Отличник социалистического сельского хозяйства» Министерства сельского хозяйства СССР. Восьмого апреля 1971 года за успехи, достигнутые в развитии сельскохозяйственного производства и выполнением5-го плана продажи государству продукции земледелия и животноводства, указом Президиума Верховного Совета СССР награжден орденом Октябрьской Революции.
13 декабря 1972 года указом Президиума Верховного Совета СССР за большие успехи, достигнутые в увеличение производства и продажи государству зерна, других продуктов земледелия и проявленную трудовую доблесть на уборке урожая Василию Тимофеевичу Христенко присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и молот». Он также удостоен звания «Почетный гражданин Алтайского края» (1997) и «Почетный профессор Алтайского государственного технологического университета» (1998). Его имя носит школа искусств в селе Шипуново, а в 2008 году ему, одному из первых, присвоено звание «Почетный гражданин Шипуновского района». В 2019 году его именем названа улица в краевой столице.
После выхода на пенсию Василий Тимофеевич вел большую общественную деятельность. Являлся членом Российского комитета ветеранов войны и военной службы. С 1991 года до апреля 2010 года — председатель общественной организации Алтайского краевого комитета ветеранов войны и военной службы. По предложению В.Т.Христенко в районном центре Шипуновского района создана аллея Героев войны и труда.
Жена В.Т.Христенко Ангелина Дмитриевна работала преподавателем математики в Алтайском политехническом институте. Супруги воспитали двоих сыновей — Владимира и Юрия.
«Из 60 лет моей жизни 44 года я был на оглоблях, где гужи были предельно натянуты, а постромки никогда не расслаблялись. Может быть, по этому я относительно сохранил здоровье. Я рад, что все, чем я обязан жизни — мое положение, мои награды и прочие — не связано ни с каким протеже. Все добыто трудом, кровью и честно. Я рад, что всю жизнь ненавидел и презирал подхалимов, прислужников и угодников, что сохранил свое «Я», не согнулся, обо всем имею свое суждение. Я был солдатом, но свое человеческое достоинство не терял и перед генералом, я был рабочим, но достойно держал себя перед директором, я был служащим и никогда не сгибался «в перегиб». Я рад, что всегда считал и считаю, что, если в результате моей деятельности мне удалось хоть как-то облегчить жизнь десятку или сотне людей — я жил не зря». Так писал в своем дневнике В.Т.Христенко за три месяца до своего шестидесятилетия 12 января 1985 года. Умер Василий Тимофеевич Христенко 9 февраля 2010 года, похоронен в городе Барнауле на Власихинском кладбище.
С 2012 года в Государственном архиве Алтайского края хранятся документы о жизни и деятельности В.Т.Христенко, составившие его личный фонд (фонд Р-1912). Это: статьи, воспоминания, дневники и записные книжки В.Т.Христенко; его переписка; личные документы, материалы служебной и общественной деятельности, фотографии.
Т.Павлова. Электронная библиотека АКУНБ, elib.altlib.ru
